Prokabar – Mimpi Inggris untuk maju ke final Piala Dunia 2026, kembali harus dikubur dalam-dalam. Sempat unggul, “tiga Singa” akhirnya harus rela kalah dikandangkan 1-2 oleh Argentina di Marcedez Benz Stadium, Kamis (16/7) dinihari WIB.
Dengan demikian, final Piala Dunia 2026 akan menghadirkan duel antara Spanyol melawan Argentina. Sementara Inggris harus puas melakoni perebutan tempat ketiga melawan Prancis.
Inggris sebenarnya unggul lebih dulu via gol Anthony Gordon (55’), tetapi Argentina membalas lewat gol Enzo Fernandez (85’) dan Lautaro Martinez (90+2’).
Memang, setelah ketinggalan, Argentina tampil frontal dan mampu mengurung secara total Tiga Singa.
Antara gol Gordons pada menit ke-55 sampai Lautaro Martinez mencetak gol pembalik kedudukan pada menit ke-90+2, Inggris nyaris tak bisa berbuat apa-apa.
Di atas kertas, dalam waktu 37 menit ini, Inggris hanya menguasai bola 12 persen, sementara Argentina 88 persen.
Sang kapten Lionel Messi lalu tampil apik, mencatat dua assist untuk membawa La Albiceleste comeback. Tak hanya mengurung, Inggris juga hampir dibuat mandul di lini depan.
Bahkan sepanjang laga, Harry Kane dan Jude Bellingham sama sekali tak menyentuh bola di kotak penalti Argentina.
Tim tiga singa kini memang seperti dikutuk kembali. Inggris mampu menang di semifinal pertama mereka di Piala Dunia pada 1966 saat jadi tuan rumah dan juara.
Setelah itu, Inggris kalah tiga kali beruntun di semifinal, pada 1990 dari Jerman Barat, 2018 dari Kroasia, dan 2026 dari Argentina.
Sepanjang masa Piala Dunia, hanya pernah dua kali tim yang unggul lebih dulu di semifinal Piala Dunia tak mampu lolos ke final. Dua-duanya dialami oleh Inggris, pada Piala Dunia 2018 dan 2026.
Inggris kini memang harus lebih baik lagi lawan tim-tim besar. Sejak 1998, Inggris selalu kalah di fase gugur Piala Dunia saat bertemu tim dengan Ranking FIFA 10 besar, kalah tujuh kali dalam tujuh laga.(*)
