Tokyo, prokabar – Tim bolavoli Brasil dan Amerika Serikat (AS) akan memainkan laga final bolavoli putri Olimpiade Tokyop 2021, Minggu (8/8) siang WIB di Ariake Arena. Ini menjadi final ideal, yang mempertemukan dua tim putri terbaik di dunia dengan rivalitas tinggi.
Namun, AS difavoritkan meraih medali emas, mengulangi sukses Olimpade Beijing 2008. AS yang dilatih legenda bolavoli AS, Karch Kiraly, adalah tim bolavoli putri peringkat satu dunia saat ini, dengan status juara Volleyball Nation League (VNL) tiga tahun beruntun, 2018, 2019, dan 2021.
Brasil sendiri, adalah lawan yang dikalahkan AS di final VNL 2021, awal Juli lalu di Rimini Italia.
Wajar, jika Jordan Larson dan kawan-kawan difavoritkan menggondol medali emas Olimpiade Tokyo kali ini. Empat tahun lalu, di Olimpiade Rio 2016, AS hanya meraih medali perunggu.
Perjalanan AS di Olimpiade Tokyo, sebenarnya juga tak terlalu mulus, karena sempat mengalami kekalahan di fase grup dari Rusia, walau akhirnya AS mampu tampil sebagai juara Grup B.
Sementara Brasil justru tampil perkasa di Grup A, mencatat hasil sempurna dengan lima kemenangan. Perjalanan Fernanda Garay dan kawan-kawan menuju final tergolong mulus.
Diprediksi laga ini akan berlangsung sengit, karena kedua tim sudah sangat sering bertemu di ajang-ajang internasional.
Namun, AS tidak akan tampil komplit, karena salah satu pemain andalannya, Jordan Thompson diragukan tampil karena cedera. Padahal Jordan adalah top skor AS, dan mesin mencetak angka bagi AS.
Dalam dua laga fase gugur melawan Dominika (perempatfinal) dan serbia (semifinal), Jordan tidak tampil. Beruntung perannya bisa digantikan dengan baik oleh spiker kidal, Andrea Drews.(*)
