Seperti Apa Azteca?
Pertandingan abad ini, gol abad ini,  cerita dari  tim yang indah, gemuruh yang paling memekakkan telinga dalam sejarah sepak bola,  terobosan global dari ‘Gelombang Meksiko’,  teriakan yang sangat dahsyat’ “gol tangan tuhan”, adalah cerita yang tersimpan dari sosok Azteca yang iconic.

Bagaimana bisa satu stadion menjadi tempat berlangsungnya begitu banyak peristiwa paling ikonik dalam sejarah Piala Dunia FIFA? Tentu saja, Estadio Azteca memiliki keistimewaan yang unik karena telah menggelar dua pertandingan pembukaan dan dua final, dan secara keseluruhan telah menyelenggarakan 19 pertandingan. Tetapi ada yang lebih dari itu.

“Ada sesuatu yang sangat istimewa tentang Azteca,” ujar Pele. “Anda harus berada di dalamnya, merasakannya untuk memahaminya. Ini adalah sesuatu yang unik.”

Meksiko mendambakan Piala Dunia. Negara ini sempat mempertimbangkan untuk mengajukan penawaran untuk menjadi tuan rumah pada tahun 1958, namun dengan berat hati membiarkan Swedia mengambil alih hak tersebut.

“Meksiko tidak ingin hanya sekadar mengikuti Piala Dunia – kami ingin mengadakan Piala Dunia terbaik yang pernah ada di dunia,” kata Guillermo Canedo, yang menjadikan tujuan tersebut sebagai target utama dan tanpa henti melemparkan anak panah ke arahnya saat diangkat menjadi presiden Asosiasi Sepak Bola Meksiko pada tahun 1960. “Dan untuk itu, kami membutuhkan stadion terbaik yang pernah ada di dunia.

“Brasil telah membangun Maracana pada tahun 1950. Itu sangat besar, spektakuler dan ajaib. Kami menginginkan sesuatu yang lebih baik lagi.” Tentu saja, setiap arsitek ternama di Meksiko, dan juga beberapa arsitek dari tempat lain di seluruh Amerika, bertempur mati-matian untuk mewujudkan rencana Canedo yang bernilai 95 juta peso, rencana yang sangat ambisius dan membangun sebuah kuil yang penuh mitos ini. Penakluk pertama dari Meksiko di Royal Rumble bukanlah Rey Mysterio atau Alberto Del Rio, melainkan Pedro Ramirez Vazquez.

“Saya beruntung bahwa Canedo sudah seperti saudara bagi saya, bahwa saya berada di Komite Olimpiade Nasional dan bahwa, meskipun saya memiliki hasrat yang besar terhadap arsitektur, saya memiliki hasrat yang lebih besar terhadap sepak bola,” kenang Ramirez.

“Itu adalah pekerjaan yang besar karena tuntutannya cukup berat.”Tuntutan itu adalah bahwa tempat Coyoacan harus dapat menampung minimal 100.000 penggemar, harus menciptakan atmosfer yang menggetarkan, harus memiliki fitur-fitur yang diperkaya dari beberapa tempat yang paling menarik di planet ini, dan harus lebih indah daripada lukisan-lukisan Frida Kahlo, sosok perempuan paling terkenal di tempat itu yang tumbuh besar dengan bermain sepak bola.

Vazquez menyambut rekan sesama arsitek dan pelukis Rafael Mijares Alcerreca dan mereka pun mulai menjelajahi stadion-stadion di Eropa. Wembley, San Siro, Camp Nou, dan Santiago Bernabeu menjadi sasaran pengamatan mereka.

Pengerjaan Azteca dijadwalkan dimulai pada tahun 1961, namun Vazquez menemui kendala – secara harfiah. Demi memiliki pondasi yang kokoh di mana stadion dapat dibangun, 180 juta kilo batu harus dipindahkan dari tanah seluas 64.000 meter persegi. Sepuluh arsitek, 17 teknisi, 35 insinyur, dan 800 pekerja bekerja setiap hari dan, meskipun memakan waktu hampir setahun, mereka akhirnya berhasil meledakkan batu yang diperlukan sehingga pengerjaan stadion yang sebenarnya dapat dimulai pada tahun 1962.

Pada saat diresmikan, dengan hasil imbang 2-2 antara Club America, yang kemudian bermarkas di Azteca, dan Torino asuhan Nereo Rocco, anggaran sebesar 95 juta peso telah membengkak menjadi lebih dari 200 juta peso. Secara signifikan, 107.000 penonton yang hadir pada hari itu tahu bahwa mereka sedang menyaksikan sebuah sejarah yang akan tercipta dalam beberapa tahun ke depan. Canedo telah melakukan lobi dengan gigih agar Meksiko menjadi tuan rumah Piala Dunia. Rencana yang matang dan antusiasme yang tinggi telah memprovokasi Australia, Kolombia, Jepang, dan Peru untuk menarik diri dari pencalonan, dan pada Kongres FIFA di Tokyo pada tahun 1964, negara Amerika Utara ini berhasil mengalahkan satu-satunya pesaingnya yang tersisa, Argentina, sehingga Meksiko akan menyelenggarakan Piala Dunia pertama di luar Eropa atau Amerika Selatan.

Dan, wah, Azteca memberikan tontonan yang luar biasa. Sorotan di sana termasuk ‘Pertandingan Abad Ini’ – kemenangan 4-3 Italia yang memukau atas Jerman Barat di semifinal – Jairzinho menjadi pemain pertama yang mencetak gol di setiap putaran Piala Dunia, Carlos Alberto mencetak salah satu gol terbaik dalam sejarah kompetisi, dan Pele menjadi pemain pertama – dan hingga saat ini satu-satunya – pemain yang memenangkan Piala Dunia tiga kali, saat Brasil memastikan diri meraih Jules Rimet Trophy.

“Itu adalah hal yang indah,” kata Angelo Domenghini, yang bermain di sana pada babak semifinal dan final. “Besar, spektakuler.

“Kami memiliki beberapa stadion terbaik di Italia, tetapi kami semua sangat senang bermain di Azteca. Italia dan Jerman [Barat] di Meksiko, kami tidak pernah membayangkan atmosfernya akan begitu luar biasa. Dan memang sudah seperti itu sejak kick-off – bahkan sebelumnya – dan bukan hanya karena semua gol yang tercipta.”

“Atmosfer, kebisingan di final itu tidak dapat dipercaya,” kata Carlos Alberto. “Anda merasa seperti seluruh Meksiko adalah orang Brasil. Luar biasa, tak terlukiskan.”

Canedo meninggalkan jabatannya setelah pertandingan tersebut, namun banyak yang merasa bahwa ia telah mencapai tujuannya yang luar biasa: Meksiko telah menyelenggarakan Piala Dunia yang paling meriah dalam sejarah.

Semua orang dan semua orang, tampaknya, membicarakan tentang 22 hari di Meksiko. Tak terkecuali Yang Mulia Paus Yohanes Paulus II.

“Orang-orang yang mengenal saya pasti tahu bahwa saya sedikit menyukai sepak bola,” ujar pria asal Polandia, yang juga pernah menjadi penjaga gawang dan penggemar berat permainan ini, sambil tersenyum kepada lebih dari 100.000 orang di Azteca dalam lawatan pertamanya ke luar negeri sejak menjabat sebagai Paus. “Sebuah kehormatan untuk berada di sini, di mana saya menyaksikan sepak bola yang begitu indah dan Piala Dunia yang tidak akan pernah kami lupakan.”

Begitu memukau sehingga pada tahun 1986, Meksiko menjadi negara pertama yang menjadi tuan rumah dua Piala Dunia. ‘Gelombang Meksiko’ memukau dunia, sementara tendangan volley Manuel Negrete memicu apa yang digambarkan sebagai “gemuruh yang paling memekakkan telinga dalam sejarah sepak bola”, 115.000 orang bersorak di ‘Raksasa Santa Ursula’ saat mencetak gol yang membawa Meksiko ke babak sistem gugur.

Penampilan Diego Maradona yang menggemparkan saat melawan Inggris pun terjadi, sebelum ia mencetak dua gol lainnya di semifinal melawan Belgia. ‘Gol yang menggetarkan’, yang diciptakan oleh Maradona dan berkat bantuan Jorge Burruchaga, menjadi penutup dari sebuah pertandingan yang tak terlupakan.

Sulit untuk membantah bahwa stadion di Coyoacan ini, tempat kelahiran salah satu seniman paling ikonik yang pernah ada, tidak melukiskan momen-momen ikonik futebol-arte, seperti yang dikatakan Pele, lebih banyak dari stadion lain dalam sejarah Piala Dunia.

Dan Estadio Azteca masih menyimpan lebih banyak lagi. Anda sudah mendengar di mana Piala Dunia akan diselenggarakan pada tahun 2026, bukan?

Tahukah Anda?

• 132.000 penonton menyaksikan petinju kesayangan Meksiko, Julio Cesar Chavez, meng-KO Greg Haugen – dan menelan lelucon “supir taksi yang bisa dipukul KO oleh ibu saya” – di Azteca pada tahun 1993. Ini adalah pertandingan tinju dengan jumlah penonton terbanyak kedua sepanjang masa, dan akan menjadi yang teratas jika saja pertandingan tahun 1941 antara Tony Zale dan Billy Pryor, yang dihadiri 135.000 orang, tidak digratiskan.

• Meksiko telah menelan tujuh kekalahan dan satu hasil imbang dari delapan pertandingan melawan Brasil, hingga mereka bermain di Azteca untuk pertama kalinya pada tahun 1968. Di sana, dua gol dari Enrique Borja memastikan kemenangan 2-1 atas tim yang akan segera menjadi juara Piala Dunia, Carlos Alberto, Gerson, Rivelino, Jairzinho, Tostao, dan kawan-kawan. El Tri asuhan Cuauhtemoc Blanco juga mengalahkan Seleção yang diperkuat Ronaldinho di final Piala Konfederasi FIFA tahun 1999.

• 110.000 orang menyaksikan Jorginho, Dunga dan Bebeto membantu Brasil mengalahkan Argentina dalam laga penentuan Piala Dunia FIFA U-20 di tempat tersebut pada tahun 1983.

• Azteca adalah satu-satunya stadion yang menjadi tuan rumah empat turnamen FIFA: Piala Dunia, Piala Dunia U-20, Piala Dunia U-17 dan Piala Konfederasi.

• Denmark memenangkan Kejuaraan Sepak Bola Wanita, yang merupakan pendahulu dari Piala Dunia Wanita FIFA, di sana pada tahun 1971. Dewi gol Susy Augustesen dan Elisabetta Vignotto menghiasi turnamen tersebut.

• Azteca memiliki plakat perunggu peringatan untuk menghormati ‘Pertandingan Abad Ini’ dan ‘Gol Abad Ini’.

• Estadio Azteca telah menjadi saksi dari enam dari 10 pertandingan dengan jumlah penonton terbanyak dalam sejarah Piala Dunia.

  Sumber: FIFA