Tokyo, prokabar – Babak perempatfinal cabang sepakbola putra Olimpiade Tokyo 2021, tuntas dipertandingkan, Sabtu (31/7) petang WIB. Hasilnya, di semififinal Tuan rumah Jepang ditantang Spanyol. Sementara, Brasil bertemu Meksiko.
Spanyol lolos ke semifinal setelah mengalahkan Pantai Gading 5-2 lewat babak tambahan pada babak perempat final di Stadion Miyagi. Lima gol Spanyol dilesakkan oleh Dani Olmo, Rafa Mir (3 gol) dan Mikel Oyarzabal. Sementar Pantai Gading hanya mampu mencetak gol melalui Eric Bailly dan Max-Alain Gradel.
Di semifinal, Spanyol ditunggu Jepang yang menang atas Selandia Baru di Kashima Stadium. Jepang harus berjuang keras dan dinaungi keberuntungan, karena menang lewat adu penalti dengan skor 4-2.
Tak ada gol tercipta sepanjang waktu normal dan extra time. Setelah 120 menit, adu penalti pun digelar. Keempat algojo Jepang sukses menjalankan tugas mereka, sedangkan Selandia Baru harus kandas setelah penendang kedua (Liberato Cacace) dan ketiga (Clayton Lewis) mereka gagal.
Di pertandingan perempatfinal lainnya, Juara bertahan Brasil harus susah payah mengalahkan Mesir. Gol tunggal penentu kemenangan Brasil dicetak oleh Matheus Cunha di menit 37. Gol itu tercipta dari assist sang top skor Richarlison lewat sebuah skema serangan balik.
Brasil berulang kali menyerang, sedangkan Mesir menghabiskan lebih banyak waktunya untuk bertahan. Brasil mungkin kurang beruntung hanya bisa mencetak satu gol di laga ini. Namun, satu gol itu sudah cukup untuk membawa mereka ke semifinal.
Brasil kini selangkah lebih dekat ke target mereka untuk kembali meraih medali emas. Ujian berikutnya adalah semifinal sudah menunggu tim yang sering menyulitkan Brasil, yaitu Meksiko, peraih meas Olimpiade London 2012.
Meksiko sendiri di babak perempat final di International Stadium Yokohama ini mengalahkan Korea Selatan 6-3.
Meksiko membuka keunggulan lewat Henry Martin di menit 12, tapi bisa disamakan oleh Korea Selatan melalui Lee Donggyeong di menit 20. Meksiko kemudian mencetak dua gol tambahan lewat Luis Romo menit 30 dan Sebastian Cordova menit 39 (penalti) untuk memimpin 3-1 di babak pertama.
Lee Donggyeong mencetak gol kedua untuk Korea Selatan di laga ini pada menit 51, tetapi Meksiko langsung kembali menjauh berkat gol kedua Henry Martin hanya tiga menit berselang. Sebastian Cordova juga menyarangkan gol keduanya, dan membawa Meksiko unggul 5-2 di menit 63.
Meksiko menambah satu gol lagi lewat pemain pengganti Eduardo Aguirre di menit 84. Korea Selatan juga mencetak satu gol tambahan melalui Hwang Uijo di menit 90, tapi itu sama sekali tak cukup bagi mereka.
Korea Selatan menggila di dua laga terakhir fase grup. Korea Selatan menghajar Rumania 4-0, lalu menang telak 6-0 atas Honduras. Namun, mereka tak berdaya di hadapan Meksiko, dihantam 3-6, dan harus rela menerima kegagalan lolos ke semifinal.
Meksiko sukses menyusul Brasil, Spanyol, dan tuan rumah Jepang ke empat besar.
