Roma, prokabar – Italia memastikan diri sebagai juara Grup A Euro 2021, setelah menang tipis 1-0 atas Wales, Minggu malam di Stadion Olimpico Roma.
Italia mencatat hasil sempurna di Grup A dengan tiga kali menang, dan memperpanjang rekor tak terkalahakan dan tidak kebobolan dalam 12 kali pertandingan internasionalnya.
Sementara, Wales, walau kalah, tetap lolos ke 16 besar dengan status runner up. Walau punya nilai sama-sama empat dengan dengan Swiss, tapi Wales unggul selisih gol.
Wales mengantongi gol 3-2, sementara Swiss yang disaat bersamaan menang 3-1 atas Turki, mempunyai selisih gol minus, 4-5.
Melawan Wales, Italia melakukan rotasi pemain yang sangat menyolok dari dua laga sebelumya. Tapi Italia mampu mendominasi permainan sejak babak pertama.
Namun gol Italia baru datang di menit ke-39. Gol tersebut berasal dari skema tendangan bebas yang dilepaskan oleh Marco Verratti. Umpan Verrati berhasil diteruskan oleh Matteo Pessina menjadi gol.
Dibabak kedua, skuad Roberto Mancini tetap dominan. Pada menit ke-53, Federico Bernardeschi melepaskan tendangan bebas namun tembakan Bernardeschi membentur tiang gawang.
Di menit ke-58, Wales harus bermain dengan 10 orang pemain karena Ethan Ampadu terkena kartu merah langsung. Ampadu dianggap melakukan pelanggaran keras saat menjejakkan kakinya ke kaki Bernardeschi.
Setelah unggul jumlah pemain, Italia makin dominan menguasai permainan dan melakukan tekanan. Di menit ke-65, tendangan Andrea Belotti hasil umpan matang Federico Chiesa masih bisa ditahan oleh Ward.
Pada 15 menit terakhir, Mancini memutuskan untuk menurunkan Bryan Cristante dan Giacomo Raspadori untuk menggantikan Jorginho dan Bernardeschi.
Wales yang unggul selisih gol atas Swiss memilih lebih fokus bertahan di sisa waktu dibanding menyerang untuk menyamakan kedudukan.
Skor 1-0 untuk Italia bertahan hingga akhir pertandingan. Italia dan Wales lolos ke babak 16 besar.(*)
