Padang, prokabar – Penantian panjang eks timnas U-19 Indonesia, Muhammad Iqbal untuk berlaga di K-League 3 akhirnya terwujud pada Rabu (15/9) lalu. Pemain muda asal Kudu Gantiang, Padang Pariaman itu merasakan debut di Kasta Tiga Liga Korea itu bersama Cheongju FC saat melawan Gimpo FC.
Sebelumnya, sejak didatangkan 3 Juni 2021 lalu Muhammad Iqbal yang akrab disapa Kudu itu, belum juga merasakan debut di laga resmi. Ia hanya sempat unjuk gigi dalam laga melawan Suwon Bluewings pada 7 Juli 2021. Selebihnya, pemain berusia 20 tahun itu hanya masuk ke daftar susunan pemain sebagai pemain cadangan.
Iqbal hanya duduk di bench pada laga ke-17 dan 19 K-League 3 yakni pada 18 Juli dan 14 Agustus 2021. Kini kesempatan itu datang untuk Muhammad Iqbal pada Rabu (15/9/2021). Dalam laga pekan ke-24 K-League 3, Muhammad Iqbal melakoni debut resmi untuk Cheongju FC saat melawan Gimpo FC.
Dilansir BolaSport.com dari Transfermarkt, Iqbal masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-83. Ia menggantikan Seung-cheol Kwon di posisi gelandang. Bermain selama kurang lebih 7 menit, Iqbal membawa Cheongju mengimbangi Gimpo FC dengan skor 0-0.
Perlu diketahui bahwa Gimpo FC merupakan pemuncak klasemen K-League 3 sementara. Mereka mengoleksi 43 poin dari 22 kali main. Sedangkan klub M.Iqbal, Cheongju FC saat ini berada di peringkat ke-12 mengoleksi 24 poin dari 22 kali main.
Iqbal merupakan eks timnas U-19 Indonesia era Indra Sjafri sejak yang harus dicoret jelang ajang Piala AFF U-19 2018.
Dukutip dari bolasport.com, pemain berposisi gelandang ini mengalami cedera Anterior Cruciate Ligament (ACL) yang memaksanya menepi dari sepak bola dalam waktu yang lama.
Usai sembuh dari cedera pada pertengahan 2019, Iqbal pun bergabung dengan PSMS Medan dan berlaga di Liga 2 2019. Setelah itu, Muhammad Iqbal memutuskan ingin berkarier di luar negeri.
Pada Januari 2020, keinginan kuat untuk berkarier di luar negeri dibuktikan oleh Iqbal dengan bergabung klub kasta kedua Liga India, AU Rajasthan. Namun menurut transfermarkt, tidak ada penampilan yang dicatatkan pemain 20 tahun tersebut di klub yang berkompetisi di kasta kedua Liga India itu.
Setelah meredup di India, Iqbal tak menyerah dan ikut trial di salah satu klub Liga Turki, Antalyaspor. Iqbal dilaporkan menjalani trial di Turki selama 2 minggu pada Oktober 2020. Namun saat itu, pada akhirnya Antalyaspor urung mengikat Iqbal dengan kontrak.
Pada Juni 2021, ia akhirnya dikontrak klub K-League 3, Cheongju FC. Penampilannya pada Rabu kemarin adalah laga kompetitif pertama sejak ia sembuh dari cedera panjang.(*)
