Jakarta, prokabar – Ketua Umum PSSI Erick Thohir, tak terlalu memusingkan Timnas Indonesia dikepung tim-tim papan atas Asia, setelah tergabung dalam Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Drawing putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia digelar di markas AFC, Kuala Lumpur, Malaysia, pada Kamis (27/6/2024).
Erick Thohir menghadiri secara langsung drawing tersebut. Timnas Indonesia tergabung di Grup C bersama Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain dan Cina.
Mantan petinggi klub Inter Milan itu mengakui bahwa Timnas Indonesia tergabung dalam grup yang berat. Namun, Erick Thohir percaya Timnas Indonesia bisa bersaing di putaran ketiga ini.
Skuad Garuda diminta berkaca kepada kiprah Austria dan Georgia yang berhasil lolos ke babak 16 besar Euro 2024 meski masuk dalam grup yang berat.
“Cuma saya minta kepada pelatih dan timnas kita agar jangan kasih kendor. Ingat, bola itu bundar dan banyak sejarah bagaimana tim tidak diunggulkan bisa buat kejutan,” kata Erick Thohir.
“Lihat saja di Euro 2024 ini, bagaimana kiprah Austria atau Georgia. Jadi tetap melawan walau di grup berat,” dia menambahkan.
Oleh sebab itu, Erick secara khusus meminta kepada para pemain Timnas Indonesia untuk persiapkan diri sejak undian ini diumumkan.
“Itulah sebab, kami di PSSI mengatur dengan Liga untuk jadwal hingga tiga tahun ke depan agar agenda persiapan timnas dan pemainnya ke kualifikasi Piala Dunia bisa saling sinergi,” ujar Erick Thohir.
Tak hanya itu, ia juga meminta para pemilik klub untuk memberikan dukungan kepada pemain timnas yang ada di klub mereka.
Caranya dengan memberi jam bermain lebih banyak sehingga ketajaman, kematangan, dan skill pemain tersebut meningkat selama berkompetisi dan berujung pada peningkatan performa ketika membela timnas.
“Artinya, PSSI dan Liga sudah memberikan fleksibilitas ke klub dalam hal boleh mengontrak delapan pemain asing, dengan enam bisa bermain dan dua cadangan,” ucap Erick Thohir.
“Kebijakan itu jangan langsung mematikan jam bermain para pemain timnas di klub tersebut. Pemain berstatus timnas tetap harus dapat prioritas karena ujungnya meningkatkan kualitas skuad timnas,” lanjutnya.
“Salah satunya, kita akan memanggil pemain terbaik yang tentunya bangga membela Indonesia di kancah internasional. Saya harap empat hari sebelum pertandingan kualifikasi para pemain sudah bergabung sehingga pelatih dan pemain punya waktu lebih banyak dalam mempersiapkan tim. Jadi tidak ada alasan lagi. Kita ingin yang terbaik untuk kesempatan emas ini,” tegas Erick Thohir.
Selain itu, pria yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN tersebut tak lupa meminta dukungan dan doa dari seluruh masyarakat tanah air, agar Timnas Indonesia dapat menunjukkan penampilan terbaik dan terus menorehkan prestasi bahkan hingga lolos ke Piala Dunia 2026.(*)
