Padang, prokabar – Salah satu tim yang bakal menarik perhatian di Piala Dunia 2022, adalah Kroasia. Wakil dari Eropa ini bukan tim sembarangan. Datang ke Qatar membawa label, yakni runner-up Piala Dunia 2018, empat tahun lalu.
Kali ini, Kroasia akan bertarung menghadapi tim Eropa lainnya di grup F, bersama wakil Eropa lainnya, Belgia, kemudian Kanada (CONCACAF), lalu Maroko (CAF).
Luka Modric dan kawan-kawan membawa kenangan manis setelah berhasil menjadi runner up di Piala Dunia sebelumnya di Rusia, walaupun saat itu tak diunngulkan.
Tapi tanpoa disangka Vatreni mampu lolos ke final, dan menjadi capaian terbaik tim yang baru memulai debut Piala Dunianya tahun 1998 di Prancis. Kroasia dikalahkan Prancis dengan skor 2-4 di partai puncak.
Perjalanan Kroasia Menuju Piala Dunia 2022
Perjalanan Kroasia sepanjang babak kualifikasi terbilang mulus, mereka mendapat tiket langsung usai menjadi pemuncak klasemen kualifikasi Grup H.
Tim asuhan Zlatko Dalic itu berhasil mencatatkan tujuh kemenangan, dua kali imbang, dan sekali kalah dari sepuluh laga yang dimainkan.
Satu-satunya kekalahan yang dialami Kroasia adalah 0-1 dari Slovenia pada matchday pertama.
Mereka sempat mencatatkan kemenangan dengan skor mencolok, yakni 7-1 kala bertandang ke markas Malta.
Pelatih: Zlatko Dalic
Zlatko Dalic bukan nama baru di kancah sepak bola internasional lantaran sudah menangani Kroasia sejak 2017 lalu.
Zlatko Dalic ditunjuk untuk menangani timnas Kroasia pada 7 Oktober 2017 menggantikan Ante Cecic yang dipecat.
Kala itu Dalic mengemban beban berat lantaran dirinya hanya akan dipertahankan sebagai pelatih jika Kroasia lolos ke Piala Dunia 2018.
Setelah melalui jalan yang berliku-liku, eks pemain Hadjuk Split itu berhasil membawa tim asuhannya tampil di Rusia.
Tak sekadar menjadi peserta, ia sukses mendampingi Kroasia mencapai babak final meski harus kalah di tangan Prancis.
Pemain Bintang: Luka Modric
Meski sudah tak muda lagi, Luka Modric tetap menjadi sosok yang dinanti-nanti aksinya dari skuad Kroasia.
Luka Modric akan berusia 37 tahun saat Piala Dunia 2022 berlangsung, termasuk pemain dengan kategori usia tua tentunya.
Namun, usia justru memberikan Luka Modric keunggulan karena dia pemain yang sarat pengalaman.
Terbukti, ia baru saja berhasil mempersembahkan dua gelar bergengsi untuk Real Madrid musim lalu, Liga Spanyol dan Liga Champions.
Di timnas Kroasia sendiri Modric merupakan pemain dengan caps terbanyak, yakni 152 penampilan sejak debutnya pada 2006 silam.
Eks gelandang Tottenham Hotspur itu juga masuk dalam daftar penyumbang gol terbanyak Kroasia, 22 gol dan ada di posisi kelima.
Prestasi di Piala Dunia
Sejak tidak lagi menjadi bagian dari Yugoslavia, Kroasia tercatat sudah enam kali tampil di Piala Dunia termasuk edisi tahun ini.
Kroasia secara konsisten menjadi peserta Piala Dunia dalam tiga edisi, yaitu 1998, 2002, serta 2006.
Namun, mereka gagal lolos ke Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan lantaran hanya finis di posisi ketiga grup babak kualifikasi.
Pada 2014 mereka kembali berlaga, namun hanya sampai fase grup dan pada 2018 lalu Kroasia sukses menjadi finalis.
Daftar Skuad Sementara
Kiper
Dominik Livakovic (Dinamo Zagreb)
Ivica Ivusic (Nk Osijek)
Nediljko Labrovic (HNK Rijeka)
Belakang
Duje Caleta-Car (Marseille)
Josip Sutalo (Dinamo Zagreb)
Marin Pongracic (Borussia Dortmund)
Martin Erlic (Spezia)
Domagoj Vida (Besiktas)
Borna Sosa (Wolfsburg)
Borna Barisic (Rangers)
Sime Vrsaljko (Atletico Madrid)
Josip Stanisic (Bayern Munchen)
Josip Juranovic (Celtic)
Tengah
Marcelo Brozovic (Inter Milan)
Kristijan Jakic (Eintracht Frankfurt)
Mateo Kovacic (Chelsea)
Luka Sucic (RB Salzburg)
Luka Modric (Real Madrid)
Mario Pasalic (Atalanta)
Nikola Vlasic (West Ham United)
Lovro Majer (Rennes)
Luka Ivanusec (Dinamo Zagreb)
Depan
Ivan Perisic (Inter Milan)
Josip Brekalo (Torino)
Mislav Orsic (Dinamo Zagreb)
Andrej Kramaric (Hoffenheim)
Ante Budimir (Osasuna)
